På väg mot jämställdhet
Varje land där Kvinnobanken verkar har sin särart. Kvinnobanken svarar alltid mot de lokala kvinnornas behov och möjligheter. Alla arbetsmetoder siktar på bestående förbättring av kvinnornas ekonomiska och sociala ställning. Att erbjuda kvinnorna mångsidig utbildning har en betydande roll.
I Kambodja och i Nepal satsar man på kvinnors kooperativ och kvinnligt företagande. Också i Myanmar specialiserar man sig på att utveckla kvinnornas företagande. Utöver små serviceföretag såsom butiker, caféer och frisersalonger, utvecklar man produktionsverksamhet utgående från den lokala marknaden. I Uganda har kvinnorna även utbildats i påverkansarbete och de strävar att främja flickornas skolgång. I Sierra Leone har särskilt flickor och unga kvinnor fått yrkesutbildning och lärt sig viktiga färdigheter i hur man skaffar inkomster. I Liberia utbildades kvinnor att driva inkomstbringande små hönsgårdar. På så sätt stärkte man deras ekonomiska och sociala ställning i samhället.
Kontakten till marknaden, samarbetet med företagssektorn och att skaffa finansiering är alltid viktigt och även utmanande. Kvinnorna saknar ofta naturliga kontakter utanför deras egen by eller stad. Det mentala avståndet till platser där handeln sker och besluten fattas, är långt. Den som framställer en produkt vet sällan var den hamnar och för vilket pris den slutligen säljs.
Kunskap, nätverk och kontakter är makt. Att utveckla kompetenser som anknyter till dessa är viktigt för Kvinnobanken. När kvinnorna har en aktiv roll i grupperna och kooperativen, inövas de att använda sina kunskaper och samtidigt blir de skickligare att leda och förhandla. Det är värdefulla färdigheter på väg mot jämställdhet.
När en tystlåten kvinna växer till en skicklig aktör får hennes synpunkter mera tyngd både hemma och i samhället. Gruppernas frontfigurer har därför ofta starkt lokalt inflytande. De förändrar världen både med sitt exempel och sina färdigheter, såsom Gita Shrestha visar.
År 2018 verkar Kvinnobanken i fem länder. När målländernas antal minskar växer projekten i storlek och det föds utrymme för något nytt. I Uganda har Kvinnobankens första slumprojekt startat. Också det hönsgårdsprojekt som nu planeras, utförs från början på så sätt att Kvinnobankens volontärer och ugandierna arbetar tätt tillsammans.
Förändringens styrka föds ur samarbete.
Text: Ulla Sarasalmi, äldre sakkunnig, Kyrkans Utlandshjälp